Cada una de estas plantas contiene cantidades variables de atropina y de los otros alcaloides de tropano estrechamente relacionados, hiosciamina y escopolamina, todos los cuales tienen efectos alucinógenos (Claus y Tyler, 1965: 273-85; Henry, 1949: 64-92; lloffer y Osmund, 1967: 525-28; Lewin, 1964: 129-40; Sollmaim, 1957: 381-98). Estos alcaloides pueden ser extremadamente peligrosos en sus efectos mentales y físicos, y su toxicidad puede provocar la muerte. Una característica sobresaliente de la atropina es que es absorbible incluso por la piel intacta; y no ha sido inusual en medicina observar los efectos tóxicos producidos por las tiritas de belladona (Sollmann, 1957; 392). Este potencial de las plantas solanáceas que contienen atropina se conoce desde hace mucho tiempo por el hombre, tanto en el Viejo como en el Nuevo Mundo, y tiene una importancia considerable para el estudio del chamanismo y la brujería. Como es familiar para todos los niños en nuestra cultura, la bruja es fantaseada con volar en el aire en una escoba. Este símbolo en realidad representa un aspecto muy serio y central de la brujería de Europa, que implica el uso de plantas solanáceas alucinógenas. Las brujas europeas se frotaban el cuerpo con una pomada alucinógena que contenía plantas como Atropa Belladonna, Mandragora y Beleño, cuyo contenido de atropina era absorbible a través de la piel. La bruja entonces hacía un «viaje»: la bruja en la escoba es una representación de ese viaje aéreo imaginado como una cita con espíritus o demonios, que se llamaba Sabbat. Lewin (1964 [orig, 1924]: 129-30), el famoso farmacólogo, escribe:

Encontramos estas plantas asociadas con actos incomprensibles por parte de fanáticos. . Ungüentos mágicos o philtres de brujas adquiridos por alguna razón y aplicados con o sin intención produjo efectos en los cuales los sujetos mismos creían, incluso declarando que tuvieron relaciones sexuales con espíritus malignos, habían sido en el lugar y bailado en el Sabbat con sus amantes, o causado daño a otros por brujería. El trastorno mental causado por sustancias de este tipo, por ejemplo Datura, incluso instigó a algunas personas a acusarse ante un tribunal. Las peculiares alucinaciones provocadas por la droga habían sido tan poderosamente transmitidas desde la mente subconsciente a la conciencia que las personas sin cultura mental. . . creían que fuese realidad.

Hesse (1946: 103) escribe en una vena similar, de mezclas para cerveza de brujas, pociones de amor y narcóticos: «Las alucinaciones son frecuentemente dominadas por el momento erótico. … En esos días, para experimentar estas sensaciones, mujeres jóvenes y viejas, frotarían sus cuerpos con el ungüento de ‘brujas’, del cual el ingrediente activo era la belladona o un extracto de algún otro solanaceae «.

La Inquisición, a costa de la tortura y ejecución de quizás cientos de miles de brujas creídas y reales, han proporcionado la mayor parte de nuestros datos sobre el papel de las plantas alucinógenas a finales de la Europa medieval. De la variedad de fuentes, solo algunas de las cuales se citan aquí, está claro que estamos tratando con prácticas que se extendieron por toda Europa y aparentemente conocidas al menos desde la época romana.

Margaret Murray es una de las primeras académicas modernas, después de Tylor, que se referió a la posible importancia de la «pomada voladora» en la brujería europea. Ella señala (Murray, 1962 [orig.1921]: 101-2) que las brujas de Somerset en 1664 usaron un aceite «verdoso» para transportarse a sus reuniones. Murray, siguiendo a Glanvil (1681), (p. 304) observa: Elizabeth Style dijo: «Antes de que les lleven a sus reuniones, ungen sus frentes y muñecas con un Oyl (que huele a crudo) el Espiritu les trae y luego se llevan en muy poco tiempo, usando estas palabras a medida que pasan, Thout, tout a tout, tout, throughoutand about. Y cuando salen de sus reuniones, dicen: Rentum, Tormentum.. todos son llevados a sus varias casas en un espacio corto. Alice Duke dio el mismo testimonio, señalando además que el aceite era de color verdoso. Ann Bishop, la oficial de los aquelarres de Somerset, confesó que «su frente se ungió por primera vez con un baño de plumas en Oyl, ha sido llevada de repente al lugar de su reunión. . . . Después de que todo terminó, el Hombre de negro desapareció. El resto fueron de repente convocados a sus hogares «. Otro caso del uso de una pomada, tres siglos antes, es de una investigación de Lady Alice Kyteler realizada por las autoridades en 1324 (Murray, 1962 [orig. 1921]: 104, siguiendo a Holmshed, 1587). … hurgando en el armario de la ladie, encontraron una pipa de aceite, con lo que engrasaba un bastón, sobre el que paseaba y galopaba en las buenas y en las malas, cuando y de qué manera enumeraba.

El siglo XV arroja una cuenta similar de un ungüento personal:

Pero los vulgares creen, y las brujas confiesan, que en ciertos días o noches ungen un bastón y lo conducen al lugar designado o se ungen bajo los brazos y en otros lugares peludos y, a veces, llevan hechizos debajo del cabello. [Bérgamo, c. 1470-71, en Hansen, 1901: 199] El uso de un bastón o una escoba fue indudablemente más que un acto simbólico freudiano, que sirve como un aplicador a las membranas vaginales sensibles para la atropina que contienen las plantas, así como proporcionando la sugerencia de montar en un corcel, una ilusión típica del viaje de las brujas al Sabbat. Además de escobas, horquillas y aparentemente cestas y cuencos servidos como «vehículos» para el transporte al Sabbat: Nicole Ganette agregó que era su costumbre, cuando estaba preparándose para comenzar ese viaje, poner un pie en un cesta después de haberlo untado con la misma pomada que había usado sobre sí misma. Francis Fellet dijo que solía colocar su pie izquierdo, no en una canasta, sino en los extremos de las ramitas dobladas hacia atrás de una escoba que ungió por primera vez. [Remy, 1596, Liber I, cap. xiv, p. 103] Johannes Nider (1692, Liber II, Cap. 41) da esta cuenta: Yo debo . . «Mostrar cómo tantas personas son engañadas en su sueno, que al despertar creen que en realidad han visto lo que ha sucedido solo en la parte interna de la mente. Escuché a mi maestro dar esta cuenta: cierto sacerdote de nuestra orden entró en un pueblo donde se encontró con una mujer tan fuera de sus sentidos que creyó ser transportada por el aire durante la noche con Diana y otras mujeres. Cuando intentó eliminar esta herejía de ella por medios de discurso sano mantuvo firmemente su creencia. Entonces el sacerdote le preguntó: «Permíteme estar presente cuando tú partir en la próxima ocasión «. Ella respondió: «Estoy de acuerdo y observarás mi partida en presencia (si lo deseas) de testigos adecuados «. Por lo tanto, cuando el día de la salida llegó, que la anciana había determinado previamente, el Sacerdote apareció con ciudadanos de confianza para convencerlo fanático de su locura. La mujer, después de haber colocado un tazón grande, que se usaba para amasar masa, encima de un taburete, pisó en el tazón y se sentó. Luego, frotò un ungüento sobre ella misma con el acompañamiento de encantamientos mágicos e inmediatamente se durmió. Con el trabajo del demonio, soñó con la Señora Venus y otras supersticiones tan vívidamente que, gritando y golpeando con las manos, sacudió el cuenco en el que estaba sentada y, cayéndose del taburete, se lastimó gravemente la cabeza. Como ella estaba yaciendo despierta, el sacerdote le gritó que no se había movido: “Por el amor de Dios, ¿dónde estás? No estabas con Diana y como lo atestiguarán estos presentes, nunca dejaste esto cuenco.» Así, por este acto y por exhortaciones reflexivas, quitó esta creencia de su alma abominable. Vincent (MS., C. 1475, en Hansen, 1901: 229, 230) también sugiere la utilización de alucinógenos para ser «transportados» a los Sabbats: El diablo hace que las personas duerman profundamente, en las que sueñan que han estado en el Sabbat, adoraron al demonio, causaron relámpagos y tormentas de granizo, viñedos destruidos y niños quemados vivos tomados de sus madres. Los maléfici tienen philtres y ungüentos con los que envenenar o enfermar, y también se imaginan a sí mismos como llevado al Sabbat en virtud de estos. Remy, a fines del siglo XVI, proporciona la siguiente información adicional: Porque han escuchado la evidencia de aquellos que han manchado y se frotaron con la misma pomada que usan las brujas, y en un momento fueron llevados con ellos al Sabbat; aunque al regresar fue un viaje de muchos días. [Remv, 1596, Liber I, cap. xiv, p. 92] Rertranda Barbier admitió que a menudo había hecho esto; es decir, para adormecer a su esposo con tal sueño, ella había retocado muchas veces su carro después de haberlo ungido con la mano derecha con el mismo ungüento que usó sobre sí misma cuando buscaba el viaje al Sabbat.[Rciny, 1596, Liber I, Ch, xii, p. 83] Ahora, si las brujas, después de despertarse de un sueño «de hierro», digan de cosas que han visto en lugares tan lejanos en comparación con el corto período de su sueño, la única conclusión es que haya sido un viaje insustancial como el del alma. [Remy, 1596, Liber I, cap. xiv, p. xoi] Spina (1523, Cap. II, init) da esta cuenta inusualmente detallada: Primero, de hecho, debería aducirse lo que sucedió al ilustre Príncipe N., dentro de la vida de aquellos que son ahora vivos. Cierta bruja, que dijo que a menudo la habían llevado en el viaje, estaba detenida en la prisión de algún clérigo Inquistor. El Príncipe, al enterarse de esto, deseaba saber si estas afirmaciones eran ciertas o sueños. Convocó al inquisidor D., y finalmente prevaleció sobre él para dejar que la mujer que traía adelante y se ungiera con su ungüento habitual en su presencia y en presencia de una multitud de nobles. Cuando el Inquisidor dio su consentimiento (aunque fuera por error), la bruja afirmó en su presencia que, si podía ungirse a sí misma como antes, ella iría y sería llevada por el diablo. Habiendo ungido ella misma varias veces, sin embargo, permaneció inmóvil; ni hicimos algo extraordinario. Y muchos Nobles testigos oculares del asunto sobreviven hasta el día de hoy. Desde este hecho, obviamente es falso que las brujas son transportadas en el viaje como parte de su pacto; es más bien que cuando piensan que son llevadas, sucede por un engaño del diablo. Hay muchos otros testimonios de esto, y ahora es mi placer presentar ejemplos que se dice que sucedieron en nuestros propios tiempos. Dominus Augustinus de Tune, de Bérgamo, el médico más culto de su tiempo, me dijo hace unos años en su casa en Bérgamo, que cuando era joven en sus estudios en Padua, regresó a casa una noche sobre la medianoche con su compañeros. Tocó, y cuando nadie respondió o abrió la puerta, subió una escalera y finalmente entró en la casa por una ventana. Fue a buscar a la criada y finalmente la encontró acostada en su habitación, en decúbito supina en el suelo, desnuda como si fuera un cadáver, y completamente inconsciente, por lo que de ninguna manera fue capaz de despertarla. Cuando amaneció y ella había vuelto a sus sentidos, él le preguntó qué pasó esa noche. Ella finalmente confesó que la habían llevado en el viaje; de donde es manifiestamente claro que ellas [brujas] están engañadas no corporalmente, sino mentalmente en sueños, de tal manera que imaginen que son llevadas una larga distancia mientras permanecen inmóviles en casa. Algo similar a esto último me dijeron en Saluzzo hace algunos años por el Dr. Petrus Celia, ex vicario del Marchese de Saluzzo y aún vivo: como las cosas que le hubieran sucedido a su criada, y del mismo modo había descubierto que ella estaba engañada. Pero también hay una historia comúnmente contada entre nosotros, que en el momento en que nuestro pueblo llevaba a cabo la Inquisición en la diócesis de Como, en la ciudad amurallada llamada Lugano, sucedió que la esposa de un notario de la Inquisición fue acusada por debido proceso legal de ser bruja y hechicera. Su marido estaba extremadamente preocupado por esto, ya que él la había considerado una santa mujer. Luego, a través de la voluntad del Señor, temprano, un buen viernes ya que no pudo encontrar a su esposa, fue a la pocilga. Allí la encontró desnuda, en algún rincón, mostrando sus genitales, completamente inconsciente y manchada con el excremento de los cerdos. Ahora bien, asegurando de lo que la mentira no había sido capaz de creer, desenvainó su espada con ira repentina, deseando matarla. Sin embargo, volviendo a sí mismo, se quedó esperando un poco de tiempo para que pudiese ver el resultado de todo esto. Y entonces, después de un rato ella volvió a sus sentidos. Cuando ella vio que su marido amenazaba con matarla, ella se postró ante él y, pidiendo perdón, prometió que le revelaría toda la verdad. Entonces ella confesó que se había ido así noche en el viaje, etc. Al escuchar estas cosas, su esposo se fue de inmediato y la acusó en la casa del Inquisidor, para que pudiera ser entregada al fuego. Ella, sin embargo, aunque buscada de inmediato, no se encontraba en ninguna parte. Ellos piensaron que se ahogó en el lago sobre cuya orilla esa área está situada. Ciruelo proporciona una declaración general similar al principio del decimoséptimo siglo: Brujas, hombres y mujeres, que tienen pacto con el diablo, ungiéndose con ciertos ungüentos y recitando ciertos palabras, son llevados por la noche por el aire a tierras lejanas para hacer cierta magia negra. Esta ilusión ocurre de dos maneras. Algunas veces el diablo realmente los lleva a otras casas y lugares, y qué ven y hacen y dicen que realmente sucede cuando lo informan. En otras ocasiones no salen de sus casas, pero el diablo entra en ellos y los priva de sentido y caen como muertos y fríos.Y él representa a sus fantasías que van a otras casas y lugares y hacer y ver y decir tal y tal cosa. Pero nada de esto es cierto, aunque piensan que si es así, y aunque relatan muchas cosas de lo que pasa allí. Y mientras ellos están muertos y fríos, no tienen más sentimiento que un cadáver y que azote y queme; pero después del tiempo acordado con el diablo, los deja, sus sentidos se liberan, surgen bien y feliz, relatan lo que han hecho y traen noticias de otras tierras [Ciruelo, 1628, p. II, c. 1, N. 6, págs. 45-46] El médico del papa Julio III, Andrés Laguna, da una similar cuenta. En 1545, mientras practicaba en Lorena, una pareja casada fue capturada por brujerìa, acusada de quemar granos, matar ganado y chupar la sangre de los niños. Bajo tortura, confesaron su culpa. Laguna informa: Entre las otras cosas encontradas en la ermita de dichas brujas era un frasco lleno hasta la mitad con un cierto verde un ungüento, como el de Populeòn [ungüento de álamo blanco], con el que estaban ungiéndose a sí mismos: cuyo olor era tan fuerte y ofensivo que demostró que estaba compuesto de hierbas frías [se refiere a la clasificación de medicamentos como «calientes» y «fríos»] y soporíferos en el último grado, que son cicuta, solanáceas, beleño y mandrágora: de ese ungüento, por medio de un agente que era mi amigo, logré obtener un buen recipiente lleno. Más tarde, en la ciudad de Metz, se solía ungir de pies a cabeza la esposa del verdugo, quien por sospechas sobre su esposa no podía dormir por completo, se sacudió y se volvió medio loco. Y este parecía ser un tema apropiado sobre a quien se le pueden hacer algunas pruebas, ya que existen infinitos remedios había sido juzgado en vano y desde que me pareció que [el ungüento] fue muy apropiado y no pudo evitar ser útil, como se deduce fácilmente de su olor y color. Siendo ungida, de repente durmió un sueño tan profundo, con los ojos abierto como un conejo (ella también parecía una liebre hervida) que no podía imaginar cómo despertarla. Por todos los medios posibles, con fuertes ligaduras y frotando sus extremidades, con afusiones de aceite de raíz de costus y derrame oficioso, con humos y fumar en sus fosas nasales, y finalmente con vasos de copa, la apresuré tanto que al cabo de treinta y seis horas recuperó el sentido y memoria: aunque las primeras palabras que pronunció fueron: «¿Por qué me despiertas en un momento tan inoportuno? Estaba rodeada de todos los placeres y delicias del mundo «. Y mirando a los ojos sobre su esposo (que estaba allí apestando a hombres ahorcados), ella le dijo sonriendo: «Mentiroso, sé que te he hecho un cornudo, y con un amante más joven y mejor que tú «, y ella dijo muchas otras cosas muy extrañas. . . . De todo esto podemos conjeturar que todo lo que hacen las brujas es un fantasma causado por pociones muy frías y ungüentos: que son de tal naturaleza que corrompen la memoria y la imaginación que los miserables imaginan, e incluso creen firmemente que han hecho en estado de vigilia todo eso de los cuales soñaron mientras dormían. [Laguna, 1555 * IV, xxv, pp, 421-22] Otro ejemplo que pertenece aquí se debe a Porta, un colega de Galileo, quien igualmente sugirió una explicación fisiológica del ungüento de las brujas: . . aunque ellas [brujas] se mezclan en una gran cantidad de superstición, sin embargo, es evidente para el observador que estas cosas resultan de una fuerza natural. Repetiré las cosas que tengo escuchadas de ellos. Toman la grasa de los niños y la hierven en un recipiente de cobre, luego lo cuelan; luego amasan el residuo. Con ella mezclan eleosclinum, acónito [un veneno mortal; ver Murray, 1962: 279], ramas de álamo y hollín o a veces sium, acorum común, cinquefoil, la sangre de un murciélago, belladonna que induce el sueño [solarium somniferum] y aceite; y si se mezclan en otros elementos, difieren un poco de estos. Tan pronto como se termina, ungen las partes de el cuerpo, habiéndolos frotado muy bien antes, para que se vuelven color de rosa, y el calor vuelve, y lo que estaba rígido con el frio se vuelve penetrable. Para que la carne se suelte y los poros sean abiertos, agregan, además, grasa o, alternativamente, aceite que fluye para que la fuerza de los jugos descienda hacia adentro y sea más poderosa y viva. Creo que no es cuestionable que esta sea la razón. Así, en alguna noche de luna piensan que son transportados fuera a banquetes, música, bailes y parejas con jóvenes, que desean más que nada. Tan grande es la fuerza de la imaginación y la apariencia de las imágenes, que la parte del cerebro llamada memoria está casi llena de este tipo de cosas; y como ellos mismos, por inclinación de la naturaleza, son extremadamente propensos a creer, se apoderan de las imágenes de manera tal que la mente misma cambia y no piensa en nada más de día o de noche. Son fortalecidos en esto por comer nada más que remolachas, raíces, castañas y verduras. Mientras trabajaba en este asunto, buscando todo con la mayor diligencia, ya que todavía estaba en un estado de juicio ambivalente -una anciana se me acercó ([una de esas] a las que llaman búhos [estrías], por el parecido entre el búho nocturno [strix] y las brujas [strigae], y que chupan la sangre de niños pequeños en sus cunas); que me prometió de suyo en acuerdo de traerme respuestas en poco tiempo. Ella nos ordenó de salir a todos los que estaban reunidos allí conmigo con el papel de testigos. Luego se quitó todos los trapos y se frotó de corazón con un ungüento (era visible para nosotros a través de las grietas de la puerta). Luego se hundió por la fuerza de los jugos soporíferos y cayó en un profundo sueño. Entonces abrimos las puertas y le dimos una flagelación; la fuerza de su estupor era tan grande que le había quitado los sentidos. Regresamos a nuestro lugar afuera. Luego, los poderes de la droga se debilitaron siempre màs y ella, llamada desde su sueño, comenzó a balbucear que había cruzado mares y montañas para buscar estas respuestas falsas. Negamos; ella insistió; le mostramos las marcas negras y azules; ella insistió más tenazmente que antes. Entonces, ¿qué debo pensar de estos asuntos? Habrá lugar suficiente para hablar de otras brujas; dejemos que nuestra discusión vuelva para el momento a su correcta disposición; hemos sido suficientemente locuaces. Esto, además, creo que debería señalarse, no sea los que experimentan se desanimen: estas cosas no cambian fuera igual para todas las personas. Por ejemplo, para los melancólicos, como su naturaleza es fría, no les pasa nada desde los métodos de calentamiento de los relojes.. . [Porta, 1562, II, xxvii, págs. 197-98] Datos comparativos del siglo XX Poco antes del cambio de siglo actual, un erudito alemán del ocultismo, Karl Kiesewetter ([1902?]: 579), inspirado en los relatos de Porta y otros, hicieron una muestra del ungüento de las brujas. Después de frotarse con él, experimentó un sueño en el que volaba en espirales. Más recientemente, el profesor Will-Erich Peukert, de Gottingen, Alemania, hizo una pomada voladora de belladona, beleño y Datura empleando una fórmula del siglo XVII. Según el informe, él: . . , se lo frotó en la frente y las axilas y tuvo colegas que hicieron lo mismo. Cayeron en un sueño de veinticuatro horas en el que soñaban con paseos salvajes, bailes frenéticos y otras cosas raras y aventuras del tipo relacionado con las orgías medievales. [Ktieg, 1966: 53] Gustav Schenk también ha experimentado con beleño, aunque no en forma de ungüento. Él informa que después de inhalar el humo de las semillas ardientes: Mis dientes estaban apretados, y una rabia vertiginosa se apoderó de mì. Sé que temblé de horror; pero también sé que yo estaba impregnado de una peculiar sensación de bienestar relacionada con la loca sensación de que mis pies se volvían más ligeros, expandiéndose y liberandose de mi cuerpo. (Esta sensación de gradual disolución corporal es típica de la intoxicación por beleño.) Cada parte de mi cuerpo parecía estallar solo. Mi cabeza estaba creciendo independientemente más grande, y me asaltó el temor de que me estaba desmoronando. Al mismo tiempo, experimenté una embriagadora sensación de volar. La aterradora certeza de que mi fin estaba cerca a través del la disolución de mi cuerpo fue contrarrestada por una alegría animal en vuelo. Me elevé donde mis alucinaciones —las nubes, el cielo que bajaba, manadas de bestias, hojas caídas que eran muy diferentes a las hojas comunes, ondulantes serpentinas de vapor y ríos de metal fundido— se arremolinaban. [Schenk, 1955: 48] Hace algunos años, me encontré con una referencia al uso de un ungüento de Datura por parte de los indios Yaquis del norte de México, según se informa, se frotaba sobre el estómago «para ver visiones». Llamé esto a la atención de mi colega y amigo Carlos Castaneda, que estudiaba con un chamán Yaqui, y le pedí que averiguara si el Yaqui usaba la pomada para volar y determinar sus efectos. Cito desde su experiencia posterior con la pomada de Datura, que proporciona evidencia impresionante de su impacto: El movimiento de mi cuerpo era lento y tembloroso; fue más como un temblor hacia adelante y hacia arriba. Miré hacia abajo y vi a don Juan sentado debajo de mí, muy por debajo de mí. El impulso me llevó hacia adelante un paso más, que era aún más elástico y más largo que el anterior. Y a partir de ahí me elevé. Recuerdo venir abajo una vez; luego empujé hacia arriba con ambos pies, salté hacia atrás, y se deslizó sobre mi espalda. Vi el cielo oscuro sobre mí, y las nubes pasando a mi lado. Sacudí mi cuerpo para poder mirar hacia abajo. Vimos la masa oscura de las montañas. Mi velocidad fue extraordinaria. Mis brazos estaban fijos, doblados contra mis costados. Mi cabeza era la unidad direccional. Si lo mantenía doblado hacia atrás, hacía círculos verticales. Cambié de dirección girando mi cabeza hacia un lado. lo disfruté tanta libertad y rapidez como nunca antes había conocido. La maravillosa oscuridad me dio un sentimiento de tristeza, de anhelo, tal vez. Era como si hubiera encontrado un lugar al que perteneciera: la oscuridad de la noche. [Castaneda, 1968: 91] Licantropía Ahora pasemos a la licantropía, la creencia que un humano puede transformarse en un lobo o animal depredador similar. La posibilidad de que los alucinógenos pueden haber estado involucrados en tales creencias se me ocurrió después de leer un relato de un colega psiquiatra quien administró harmalina a un sujeto que luego informó que primero creyó que era un pájaro volando por el aire, luego un pez, luego en sus propias palabras (ver Naranjo en este volumen, p. 185): Ya no era un pez, sino un gran gato, un tigre. Aunque caminé sintiendo la misma libertad que había experimentado como pájaro y pez, libertad de movimiento, flexibilidad, gracia. Me mudé como un tigre en la jungla, alegremente, sintiendo el suelo bajo mis pies, sintiendo mi poder; mi pecho se hizo más grande. Entonces me acerqué a un animal, cualquier animal. Solo vi su cuello, y luego experimenté qué siente el tigre cuando mira a su presa. El cuello al que se refería el sujeto era el de una mujer en la habitación que le había parecido que se había convertido en un ciervo, y el sujeto tuvo que ser bloqueado del intentar morderle el cuello. Esta información, junto con relatos aleatorios de cambio de forma informados por personas que tienen experiencias con LSD en nuestra cultura, me hizo revisar la literatura de hombres lobo para ver si podría haber una conexión con el uso de alucinógenos.² Los siguientes ejemplos ilustran algunos de los resultados. Un relato griego, por Paulus Aegineta, de la licantropía del cuarto o séptimo siglo A, D. es como sigue (Adams, 1844:1: 389-90): Los que trabajan bajo la licantropía salen durante la noche. imitando a los lobos en todas las cosas y persistiendo en sepulcros hasta mañana. Puede reconocer a esas personas por estas marcas: son pálidos, su visión débil, sus ojos secos, lengua muy seca y el flujo de la saliva se detuvo; pero tienen sed y sus piernas tiene ulceraciones incurables por caídas frecuentes, tales son las marcas de la enfermedad. Los síntomas descritos se parecen mucho a los reportados para los efectos clínicos de la atropina, específicamente, la sequedad de la garganta y de la boca, dificultad para tragar, mucha sed, problemas de visión, y escalonamiento de la marcha (Sollmann, 1957: 392). Es interesante observar también que Hesse (1946: 103-4) señala; «Un rasgo característico de la psicosis por solanaceae es, además, que la persona intoxicada se imagina a sí misma transformada en algún animal, y la alucinación se completa con la sensación de las plumas y el cabello en crecimiento, probablemente debido a la paraetésica principal». ²Summers (1966) proporciona una encuesta muy útil de la literatura europea sobre hombres lobo. Si bien el reverendo Summers reconoce que los ungüentos tuvieron un papel tanto en la brujería como en la licantropía (p. Xiv), parece bastante serio asignar un papel de al menos igual importancia a la «fuerza» del «pacto diabólico» presumiblemente realizado por el practicante y sus «hechizos impíos» (p. 123). Porta (1658 [orig. 1589]: 219) afirma que para «Hacer un hombre creer que fuese transformado en un pájaro o una bestia», una poción debia ser bebida, hecha de beleño, mandrágora, estramonio o Solanum manicum y belladonna. Bajo sus efectos, «el hombre a veces parece ser transformado en un pez; y arrojando sus brazos nadaban en el suelo: a veces parecía saltar y luego sumergirse nuevamente. Otro creería él mismo de haberse convertido en un ganso, y comería hierba, y golpearía al molido con sus dientes, como un ganso: de vez en cuando canta, y se esforza por aplaudir sus alas». En una confesión hecha ante un inquisidor de la Iglesia en en 1521, en Francia, Pierre Bourgot admitió que él y un compañero habían utilizado un ungüento cuyo efecto, al frotarlo sobre el cuerpo, era convertirlos en lobos durante una o dos horas, y que en este estado atacaban físicamente a varias personas en varias ocasiones, mordiéndolos con los dientes, matándolos e incluso comiendo partes de sus cuerpos (Wier, 1885 [orig, 1660]: 263-67). En 1599 Chauvincourt publicó en París un discurso sobre la licantropía en el que concluía que tales cambios eran ilusorios y producidos por «ungüentos, polvos, pociones y hierbas nocivas, que son capaces de deslumbrar a todos los que se encuentran bajo su influencia maléfica y mágica» (Chauvincourt, 1599). Una posición algo similar fue adoptada por Nynald poco después en su obra De la lycanthropie, transformation , et extase des sorciers, en la que también enumeraba los ingredientes de los ungüentos utilizados. Entre ellos estaban la belladona y el beleño, así como el acónito, el opio y el hachís {Nynald, 1615: cap. ii). Afirmaba que «todo cambio de forma es una mera alucinación» (Nynauld, 1615: cap. vii). A veces se registró que una faja hecha de la piel de un lobo se usaba además del ungüento. «Peter Stump, que fue ejecutado por licantropia en 1590, confesó que el demonio le había otorgado una faja con la que se ceñía cuando la lujuria se apoderaba de él para cambiar su forma a la de un lobo» (Elich, 1607: 155). Versfegan (1634: 237) informa: Los Hombre-Lobos son ciertos hechiceros, que habiendo ungido sus cuerpos, con un Unguento que hacen por el instinto de la Divina: y poniéndose un cinturón encadenado, no sólo a la vista de los demás, parece que los lobos, sino que su propio pensamiento tiene la forma y la naturaleza de los lobos, siempre y cuando lleven el cinturón mencionado: Y se disponen como lobos, en la lucha y la matanza, y la mayoría de las criaturas humanas. Boguet (1929 [orig. 1602]: 150), de manera similar reporta el uso de un ungüento en combinación con una piel de lobo: Las confesiones de Jacques Boequet, Françoise Secretaire Clauda Jamquillaume, Clauda Jamprost, Thievenne Paget, Pierre Gandillon y George Gandillon son muy relevantes para nuestro argumento, ya que dijeron que, para convertirse en lobos, primero se frotaban con un ungüento, y luego Satanás los vistió con una piel de lobo que los cubrió completamente y que luego se pusieron a todo vapor y corrieron por el país persiguiendo ahora a una persona y ahora a un animal para guiar su apetito. Del Río (1606, Liber II, quaestrio xviii, pp. 455-56) afirma: A veces, él [el demonio] se fija más estrechamente a la piel real de un bestia alrededor de sus cuerpos [de los hechiceros]: que esto se hace, ya que la piel de lobo que proporciona está escondida en el tronco hueco de un árbol, se apoya en las confesiones de ciertos testigos. Boguet {1929 [orig. 1602]: 151) es claramente de la opinión de que el el uso del ungüento era esencial para la experiencia del hombre lobo: En compañía del Señor Claude Meynicr, nuestro Registrador, he visto a los que he nombrado ir a toda prisa en una habitación como lo hacían cuando estaban en el campo; pero dijeron que era imposible para ellos convertirse en lobos, ya que no tenían más ungüento, y habían perdido el poder de hacerlo al ser encarcelados. También indica que el mismo ungüento se usaba tanto para ir al Sabbat como para convertirse en hombres lobo (Boguet, 1929 [orig: 1602]: 69): «Las brujas se untan con él [ungüento] cuando van al Sabbat, o cuando se convierten en lobos». Parece, entonces, que un ungüento de planta solanácea se usó tanto para experimentar la huida de las brujas como la metamorfosis en hombre lobo. Los diferentes resultados pueden explicarse fácilmente a partir de lo que sabemos de las experiencias modernas con las drogas alucinógenas. Las expectativas y deseos del sujeto y las señales en su entorno inmediato afectan fuertemente la naturaleza de su experiencia. Podemos ver cómo el uso del palo de escoba o de otro dispositivo de sujeción, o el uso de una faja de piel de lobo, puede ser, a través de su impacto táctil en el sujeto, poderosos dispositivos de sugestión que influyen en la naturaleza de las alucinaciones. Por último, quiero señalar una de las principales características de la brujería medieval y del Renacimiento en Europa que ayuda a distinguirla del chamanismo ordinario. Es el hecho de que las brujas realizaban sus actos de hechicería y de ayuda mutua mientras no estaban en trance, sino como parte de una reunión ritual llamada el Esbat que ha sido descrita como una reunión de «negocios». Esta era una reunión real no relacionada con el uso del ungüento alucinógeno y se distinguía claramente tanto en nombre como en sustancia del Sabbat o sábado a la que se volaba y donde uno participaba en encuentros orgiásticos con demonios. En otras palabras, a diferencia de los chamanes clásicos, el hechicero en Europa tenía sus encuentros en trance con el mundo de los espíritus en ocasiones distinguidos de su manipulación de ese mundo sobrenatural. Creo que la razón de esta importante característica distintiva de la brujería europea radica en la naturaleza de las drogas que usaban. Específicamente, los alucinógenos solanáceos son tan poderosos que es esencialmente imposible que el usuario controle su mente y su cuerpo lo suficiente como para realizar una actividad ritual al mismo tiempo. Además, el estado de sueño prolongado después del período de excitación inicial, sueño que puede prolongarse durante tres o cuatro días, junto con la amnesia típica, hacen que este método no sea muy conveniente para la actividad diaria y la práctica de la brujería. Además, hay algunas pruebas etnográficas de que el uso demasiado frecuente de las drogas solanáceas puede perturbar permanentemente la mente. Llegué a esta particular comprensión sobre los problemas del uso de las solanáceas en el chamanismo y la brujería durante mi trabajo de campo entre los indios Jivaro (untsuri suara) del este de Ecuador, que usan tanto la planta solanácea Datura, y alucinógenos no solanáceos. Utilizan la planta solanácea en la búsqueda de la visión, simplemente para encontrar lo sobrenatural, pero no la usan en el chamanismo porque es «demasiado fuerte», e impide que el chamán pueda operar en ambos mundos simultáneamente. Las brujas europeas, en mi opinión, tenían un sistema ritual totalmente razonable de usar las plantas solanáceas, dados sus grandes efectos. Así, el hecho de que la brujería tradicional europea implique la separación de los estados de trance de las operaciones rituales puede ser en gran medida debido a los problemas de hacer frente a los alucinógenos particulares que usaron. Esto explicaría la peculiar existencia tanto de los Sabbats como de los Esbats en la brujería europea, y también plantea la cuestión de si los chamanes tienen que estar en estado de trance al mismo tiempo que realizan sus actividades de manipulación. Si no es así, puede ser necesario revisar nuestras concepciones del alcance del chamanismo y ampliarlo para incluir algunos de los aspectos centrales de la brujería tal como se practicaba anteriormente en Europa.

**Se leyó una versión preliminar de este documento en el simposio de Alucinógenos y Chamanismo en la reunión anual de la Asociación Americana de Antropología en Seattle en 1968, estoy en deuda con Lawrence Rosenwald y Philip Winter por su ayuda en la traducción de este documento.

¹Una excepción importante y esencialmente ignorada fue la del distinguido antropólogo del siglo XIX Edward B. Tylor [1924 [orig. 1871]: vol. 2: 418), quien propuso: «… los ungüentos de brujas medievales … trajeron seres visionarios a la presencia del paciente, lo transportaron al sabbat de brujas, habilitaban que se conviertiera en una bestia «. Las excepciones más recientes incluyen a Barnett (1965) así como a Baroja (1964: 255), este último reconoce que los efectos de tales ungüentos eran de importancia fundamental, al menos con respecto al vuelo de las brujas.